Мадам Клод, урожденная Фернанда Грюде, содержала эксклюзивный бордель рядом с Елисейскими Полями в Париже, где работали более 500 женщин.
Её карьера в секс-индустрии началась после Второй мировой войны, когда Грюде работала девушкой по вызову. Она быстро сообразила, что в Париже среди высокопоставленных клиентов существует значительный спрос на женщин, с которыми не стыдно появляться в обществе.
"Есть две вещи, за которые люди всегда будут платить: еда и секс, - говорят, сказала однажды мадам Клод. - "Кулинария - не мой конек".
Открыв заведение в 1961, она нанимала девушек с парижских подуимов, лучших университетов и шоу-баров. Под чутким руководством преподавателей они изучали искусство и философию.
Мадам Клод обеспечивала им поездки в другие страны для усвоения языков и знакомства с различными культурами. Она также оплачивала пластические операции и поощряла девушек расширять свой сексуальный репертуар.
Рекрутинг никогда не был проблемой. Те девушки, которых мадам Клод в итоге оставляла, получали огромные деньги. Многие с них отказывались предоставлять сексуальные услуги, если цена была ниже $10 тыс.
Встречи назначались по телефону, так что своей деятельностью мадам Клод значительно поменяла восприятие девушек по вызову.
"Я смеюсь, когда вижу фотографии леди и графинь на социальных страницах Tatler, Harpers и Vogue и подсчитываю, сколько из них начинали, работая на меня", - однажды сказала Грюде в интервью.
В числе её клиентов упоминают Муаммара Каддафи, Марлона Брандо, Джона Кеннеди, Марка Шагала, Джованни Аньелли, иранского шаха и других.
Мадам Клод была судима дважды: в 1986 году за неуплату налогов и в 1992 году за сутенерство. В последнем случае она провела в тюрьме пять лет.
Исполнительница роли мадам Клод Франсуа Фабиан в интервью Vanity Fair 1977 года охарактеризовала хозяйку борделя, как "ужасную женщину", для которой "мужчины - это кошельки, а женщины - дырки".
"Она унесла с собой много государственных тайн, - сказал агентству Франс пресс бывший начальник полиции Парижа Клод Кансе, сообщает BBC. -Она была легендой".
